Seit einem Vierteljahrhundert gibt es das Unternehmen Kahla in seiner heutigen Form unter Führung der Familie Raithel. Gleichzeitig feiert die Marke 175 Jahre Porzellanproduktion am Thüringer Standort Kahla. Dazu sind im Jubiläumsjahr verschiedene Aktionen geplant.
So tourt das ganze Jahr eine Wanderausstellung mit neuen Designkreationen aus dem von der Günther- Raithel-Stiftung initiierten Workshop Kahla kreativ durch Deutschland. Erste Station ist noch bis 31. März das Porzellanikon in Selb. Im Rahmen des „Tages des Thüringer Porzellans“ am 6. und 7. April 2019 findet auf dem Firmengelände ein großer Porzellanmarkt statt. Am 6. April und am 9. November 2019 öffnet das Unternehmen außerdem seine Pforten, um Besuchern Einblicke in die Porzellanproduktion zu geben.
Im Wandel der Zeit
Vor 175 Jahren begann Christian Eckardt in Kahla mit der Herstellung von Porzellan. Mit dem neuen Eigentümer Friedrich August Koch entwickelte sich die Produktionsstätte ab 1856 weiter und war 1888 im Strupp-Konzern zur Aktiengesellschaft geworden. Darunter stellte die Porzellanfabrik Kahla AG das größte Unternehmen der deutschen Porzellanindustrie dar. Im Laufe der Zeit gehörten zahlreiche weitere große deutsche Porzellanmarken zum Strupp-Konzern. Auch zu DDR-Zeiten blieb Kahla als Stammsitz des „VEB Kombinat Feinkeramik“ der Nabel der ostdeutschen Porzellanproduktion. Trotzdem ging der Betrieb kurz nach der Wende und Übernahme durch die Treuhand mit einem privaten Investor 1993 in Konkurs. Die Rettung kam durch den Ex-Rosenthal-Manager Günther Raithel, der das Unternehmen im Jahr 1994 als Kahla/Thüringen Porzellan GmbH neu gründete. Er investierte in Fertigungstechnologie und setzte auch in der Sortimentsgestaltung mit seiner Vision „Design oder Nichtsein“ auf konsequente Erneuerung. Im Jahr 2005 trat Holger Raithel als geschäftsführender Gesellschafter die Unternehmensnachfolge seines Vaters an. Heute gilt Kahla als Erfolgsgeschichte im Osten Deutschlands. Während um sie herum der deutsche Porzellanmarkt immer mehr schrumpfte, schafften es die Porzelliner ihre breite Zielgruppen im In- und Ausland zu erobern. Neben dem Markt für klassisches Haushaltsporzellan bedient der eigene Geschäftszweig Kahla Professional die Hotellerie, Gastronomie und Gemeinschaftsverpflegung. Dritte Säule ist der Bereich Kahla Artvertising, der sich an Unternehmens- und Werbekunden richtet.
Jung durch ständige Innovation
Für den heutigen Firmenchef Holger Raithel setzt sich das Erfolgsrezept aus vielen Einzelfaktoren zusammen. Der wichtigste aber lautet für ihn: „Wir sind unserem Innovationsanspruch stets treu geblieben.“ So habe das Unternehmen die Möglichkeiten des Materials revolutioniert: Mit dem Kuschel- Porzellan touch!, der beschreibbaren Oberfläche Notes und dem rutschfesten Magic Grip erschuf die Marke durch technologische Innovationen modernes Porzellan immer wieder neu. Zentrale Impulse gibt gleichzeitig das Design, dessen Markenzeichen sein konzeptionelles – und oft auch sinnliches – Überraschungsmoment ist. Gute Gestaltung steht im Hause daneben für eine hohe (Multi-)Funktionalität, die sich konsequent an den Bedürfnissen seiner Zielgruppen ausrichtet. Mehr als 100 Designpreise hat die Marke dank ihrer Inhouse-Designer Barbara Schmidt und Lisa Keller bereits gewonnen. Frischen Wind erhält sie zudem regelmäßig durch externe Gestalter.
Ökologisch vom Rohstoff bis zur Verpackung
Der jüngste Coup ist Kahla mit seinem To-Go-Konzept cupit gelungen. Transportfreundliche Porzellanbecher mit Trink- oder geschlossenen Deckeln für Kaltes und Warmes setzen den Wegwerfbehältern der heutigen Snack-Kultur eine umweltfreundliche Alternative entgegen. Auch diese Mission sei typisch Kahla, denn ökologische Ausrichtung und konsequente Produktion „Made in Germany“ wurzeln tief in der Firmenphilosophie „Design mit Mehrwert“. Dass vor dem Hintergrund des aktuellen Zeitgeistes immer mehr Kunden gerade diese Wertbeständigkeit suchen, ist hochwillkommen.
